5位：身体能力抜群のフランス人
ラファエル・ヴァランの能力値や今季リーグ戦成績など【写真：Getty Images】
DF：ラファエル・ヴァラン（フランス代表／レアル・マドリー）
生年月日：1993年4月25日（27歳）
市場価格：8000万ユーロ（約96億円）
今季リーグ戦成績：23試合出場／2得点1アシスト
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フランスが生んだワールドクラスの大型DF。2018年のロシアワールドカップでは母国の優勝に貢献、今季で在籍9年目を迎えたレアル・マドリーでは前人未到のチャンピオンズリーグ（CL）3連覇に尽力するなど、これまでに数多くの大舞台で頂点に立ってきた存在だ。今季もここまでリーグ戦23試合に出場するなど、ジネディーヌ・ジダン監督の下で主力として奮闘中。チームの最終ラインをサポートし続けている。
そんなラファエル・ヴァランは、身長191cm・体重81kgの巨体と身体能力の高さを兼ね備えた選手である。「フィジカル」の強さは当然ながらピカイチであり、自慢の長身と跳躍力を活かした「空中戦」の強さは攻守両面で相手にとって大きな脅威に。それに加え「スピード」も水準以上にある点がこの男の恐ろしいところ。自陣ゴール前で放つ存在感は際立っていると言えるだろう。
そして、身体能力の高さに頼り切らない守備を見せることができるのもヴァランの魅力だ。カバーリングの上手さや読みの鋭さがあることはもちろん、簡単に足を出さずディレイしながらコースを限定するなど、状況に応じて“我慢する”ディフェンスを披露できる。つまりは、DFとしての判断力が優れているということ。CBは軽率な対応一つが失点を招くことがあるが、ヴァランはそれが非常に少ない選手と言えるだろう。
「テクニック」などは凡庸で、「パス」に関しても安定感はもちろんあるが、一気にチャンスへ結びつくようなボールを積極的に入れるタイプではないヴァラン。しかし、ディフェンススキルの高さは誰もが認めるところ。トップ5入りに異論の余地はないだろう。
