18位：ベルギー代表の逸材

MF：ヤリ・フェルスハーレン（ベルギー代表／アンデルレヒト）
生年月日：2001年7月12日（18歳）
市場価格：1350万ユーロ（約16.2億円）
今季リーグ戦成績：21試合出場／2得点1アシスト

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　かつて日本代表MFの森岡亮太とも共にプレーした18歳。プロデビューを果たしたのは昨季のことだが、同選手はそのシーズンにベルギー年間最優秀若手選手賞を受賞するなど、さっそく能力の高さを世に示した。その活躍が認められ、昨年9月にはベルギー代表デビュー。翌月に行われたサンマリノ代表戦ではさっそくゴールも決めているなど、飛ぶ鳥を落とす勢いで成長を果たしている選手だ。

　そんなヤリ・フェルスハーレンは、左右両ウイング、トップ下、インサイドハーフを高いレベルでこなすユーティリティープレーヤー。ボールを扱う技術が抜群に高く、「パス」を受けてから散らすまでのテンポも非常にスムーズで、一瞬の隙を突いて味方のゴールをお膳立てすることができる。クロスの質も悪くなく、中央だけでなくサイドからも攻撃をオーガナイズできるのが強みだ。

　そして、前方にスペースがあれば迷わず「ドリブル」を仕掛ける積極性も光る。「スピード」は飛び抜けていないものの、相手の嫌なエリアを確実に突く能力はピカイチと言えるだろう。このあたりはベルギー代表の先輩であるケビン・デ・ブルイネを想起させるものがあると言え、実際ベルギー国内ではフェルスハーレンを「NEXTデ・ブルイネ」と評価する人も少なくないという。

　フェルスハーレンは将来、バルセロナでプレーするのが夢だと語っている。果たしてそれは実現するのか。更なる成長に期待したい。