待ち焦がれた左サイドバック

【写真：Getty Images】

コスタス・ツィミカス（ギリシャ代表／背番号21）
生年月日：1996年5月12日（24歳）
19/20リーグ戦成績：20試合出場／0得点5アシスト（オリンピアコス）

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　かねてから補強ポイントに挙げられていたサイドバックに、最高の適任者を手に入れた。リバプールはオリンピアコスからコスタス・ツィミカスを獲得。契約期間は5年、移籍金は1170万ポンド（約16億2000万円）と報じられている。

　ギリシャの名門・オリンピアコスの下部組織出身で、デンマークやオランダで経験を積んでトップチームに定着した。一昨季終盤に左サイドバックで出場機会を掴むと、昨季はチームのリーグ優勝に大きく貢献。UEFAチャンピオンズリーグではトッテナム、UEFAヨーロッパリーグの決勝トーナメントではアーセナルとウォルバーハンプトンとも対戦。アーセナル撃破にも貢献している。

　ドリブル、クイックネス、足下の技術はいずれもサイドバックとしては高水準で、絶妙なタイミングで放たれるクロスボールはチャンスに直結する。ハードな対人守備や果敢な攻め上がりも含め、プレースタイルはアンドリュー・ロバートソンを彷彿とさせる。

　守備面での問題を抱えていたアルベルト・モレノは、出場機会を得られずに昨夏限りでチームを去っている。ツィミカスは守備でも貢献できる選手だが、プレミアリーグの舞台で指揮官の信頼を得ることができるか。ロバートソンの負担を減らすことができれば、リバプールにとっては成功と言えるだろう。