今年トップチーム昇格を果たした18歳
【写真：Getty Images】
DF：テデン・メンギ（イングランド／背番号43）
生年月日：2002年4月30日（18歳）
19/20リーグ戦成績：4試合出場／1得点0アシスト（マンチェスター・ユナイテッドU-18）
19/20リーグ戦成績：15試合出場／0得点0アシスト（マンチェスター・ユナイテッドU-23）
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マンチェスター・ユナイテッドはCB問題に直面している。ハリー・マグワイアの負担が大きく、ヴィクトル・リンデロフは安定感を欠き、エリック・バイリーやフィル・ジョーンズは継続して起用できない。ダヨ・ウパメカノやカリドゥ・クリバリら即戦力級選手の獲得も噂されているが、彼らをチームへ加えるのは決して容易ではない。
そんなCB問題を解決するかもしれない逸材が現れた。それが、テデン・メンギだ。下部組織出身の18歳は昨季のヨーロッパリーグでトップチームデビュー。オーレ・グンナー・スールシャール監督は10代でアヤックスの主将を務めたマタイス・デ・リフトと比較し、「彼らには特別な才能がある」と称賛している。そしてメンギは今月、トップチームへ昇格することが決まった。
メンギは身長183cmとCBとしては小柄なタイプだが、快速自慢の選手にも決して劣らない爆発的なスピードとピンチの芽を摘む読みの鋭さが備わっている。そしてその速さを活かした持ち運びもかなりダイナミックであり、このあたりはユナイテッドが獲得を狙うウパメカノと重なるものがある。CBとしての序列は現状高いとは言えないが、ぜひ今季注目してほしい選手だ。
【了】
