「ルイス・ディアスは本当に変わる必要がなかった」

　CBジョエル・マティプからのロングボールに抜け出したコロンビア代表FWは、敵のGKと交錯しながら、ボールを頭でゴールに押し込む。

　貴重な先制点をもたらしたこのゴールでメンタル的に楽になったのか、リバプールの選手たちはいつものようなプレッシングとパスワークを取り戻す。クロップ監督は「自分たちが試合に入っていった瞬間から、我々は試合を良いやり方でコントロールした」と振り返ったが、その「瞬間」とは、まさにディアスが先制ゴールを決めた時、と言えるだろう。

　今冬にポルトから加入して以来、すんなりとチームにフィットしてフロントスリーの一角としてハイパフォーマンスを見せているディアスだが、このコロンビア代表FWの存在こそが、リバプールの“総合力”の象徴と言えるのではないか。

　ブライトン戦の後で、クロップ監督は、ディアスについて次のように評している。

「プレシーズンのようなものがない冬に、選手を連れてくるのはそんなに簡単ではない。しかし、ルイス（・ディアス）についてとても興味深かったのは、彼のポルトでのプレースタイルは、まさに我々がここで彼にプレーしてほしかったスタイルだったことだ。なので、彼は本当に変わる必要がなかった」

　ドイツ人指揮官は、ポルトガルからやってきた新参者について、「まだ幾つかの局面、特に守備面において適応する必要がある」と課題を指摘し、「全てのシュート技術の全てのレンジを見てしまったとは思わない」と改善できる余地があることを話しながら、スピードとドリブルの技術は「悪くない」、「彼は良い選手だ」と評価している。