DF：小川諒也（おがわ・りょうや）

生年月日：1996年11月24日
所属クラブ：シント＝トロイデン
23/24リーグ戦成績：5試合0得点2アシスト

　小川諒也は日本代表にも招集され、長友佑都の後継者候補と期待された左サイドバックだ。身長183cmのフィジカルを持つ小川は空中戦に強く、左足から放たれる高精度のクロスも武器としている。FC東京で定位置を掴んでいた小川は、満を持して2022/23シーズンにポルトガルのヴィトーリア・ギマランイスへ期限付き移籍して欧州へ挑戦することとなった。

　しかし期待とは裏腹に、小川は欧州では十分な結果を残すことができていない。ポルトガルではリーグ戦の出場が6試合のみと飼い殺しの状態となり、シーズン終了後にFC東京へ復帰となった。2023/24はシント＝トロイデンへの期限付き移籍で再起を図るも、ベンチ外の状態が長く続き、ようやくデビューしたのは12月の中旬になってのことだった。

　だがデビュー後も、現在評価上昇中のフランス人の若手左サイドバック、エリック・ジュニオール・ボキャがチームでしっかりと定位置を掴んでいるため、2番手の選手として位置付けられている。2月以降は得意の左足から2アシストを記録するなど調子を上げていることがうかがえるが、いかんせんここまで欠場が多かっただけに、来季の去就も不透明になっている。

　FC東京時代は順調にキャリアを積んでいただけに、渡欧して伸び悩んでしまった印象を抱いてしまう。日本代表にも2021年6月を最後に招集されておらず、かつての期待に応えられていない。現在27歳と、あと数年でベテランの域にさしかかる小川は、これからキャリアを挽回させることができるか。