MF：伊藤敦樹

生年月日：1998年8月11日
所属クラブ：ヘント（ベルギー）
24/25リーグ戦成績：35試合2ゴール1アシスト

　伊藤敦樹は浦和レッズの育成組織で育ち、流通経済大学を経て、2021年に浦和でプロとしてのキャリアを始めた。プロ1年目から定位置を獲得し、2023年に日本代表デビューを果たしたが、同年11月の負傷離脱以降は代表招集を受けていない。

　それでも、2024/25シーズンは新たな環境で大きな成長を遂げた1年となった。

　伊藤は昨年夏にベルギーのヘントに加入。9月中旬には先発の座を確保し、以降不動のレギュラーとなった。リーグ戦35試合出場のうち、29試合がスタメンだったことからも、信頼の高さは明らかだ。

　伊藤は185cmの長身とアップダウンを繰り返せる運動量が武器で、攻撃に厚みを加えることができるボックス・トゥ・ボックスのMFだ。遠藤航や守田英正といった代表常連組とは異なる個性であり、チームに新たな選択肢をもたらす存在だ。

　浦和で過ごした2024シーズンのJ1は、24試合出場で5ゴール4アシストだった伊藤は、ヘントでの1シーズンで2ゴール1アシストどまりだった。ただ、3月のアントワープ戦では高い位置でボールを奪いアシストを記録するなど、持ち味は健在。ヘントはリーグ上位6チームによるプレーオフで1勝9敗と苦戦しており、チーム状況に結果が左右された面もある。

　それでも、ヨーロッパ挑戦1年目でコンスタントに試合に出たことは大きな成果であり、得るものもあったはず。今後、その成長を森保一監督に見せる機会が訪れるだろうか。