いよいよ約2カ月後に、2026 FIFAワールドカップ（W杯）北中米大会が開催される。4年に1度の大会のために、各国の代表はいくつもの試行錯誤を重ねている。その中の1つとして、新戦力の台頭はチームにとって非常に大きいものだが、国によっては頭角を現す逸材の数が乏しいこともある。そこで今回は、W杯出場国の中で、過去4年間の代表デビューを果たした人数が少ないチームをランキング形式で紹介する。
※本記事はデータサイト『transfermarkt』と『FIFA』公式サイトをもとに作成しています。情報は14日時点。人数が並んだ場合の順位はサイトに準拠。FIFAランキングは1日時点。［3/5ページ］

3位：ニュージーランド代表

ニュージーランド代表【写真：Getty Images】

2023年～A代表デビュー選手人数：15人
代表的な初招集選手：タイラー・バインドン（シェフィールド・ユナイテッド）、フィン・サーマン（ポートランド・ティンバーズ）、ジェシー・ランダール（オークランドFC）
FIFAランキング：85位
監督：ダレン・ベイズリー

　4大会ぶりにFIFAワールドカップ（W杯）に出場するニュージーランド代表が3位にランクインしている。

　W杯北中米大会から出場枠が「32」→「48」になったことでオセアニアの出場枠が「0.5」から「1.5」に。

　つまり、オセアニア予選で優勝すれば、問答無用で本大会に出場できるようになった

　そして、ニュージーランド代表は、見事無敗優勝を果たし、2010年大会以来の出場を決めた。

　そんなニュージーランド代表は、2024年6月に行われたOFCネーションズカップで代表デビュー選手を6人起用しているが、過去4年間の数で見ると「15人」とされている。

　ただ、それらの選手の中で代表チームに定着している選手はごくわずか。デビューした選手の平均年齢が21.6歳と低めであることは影響しているものの、A代表の座を奪うほどの逸材が現れていないのが現状だ。

　実際、チームの総市場価値（3月時点のメンバー）を見てみると、推定2220万ユーロ（約41億円）で48カ国中45位と、大スターは存在していない。
　16年ぶりに国際大会に出場するからには、好成績で終えたいニュージーランド代表だったが、昨年6月から行われている国際親善試合では、10試合で2勝7敗1分と不安材料が残る結果に。

　特に、今大会に出場する相手から白星を挙げることができず、そこでもチーム力の差を感じさせられた。

　約2カ月後に迫ったW杯。FIFAランキング85位のチームは、番狂わせを起こすことができるのか。