マンチェスター・ユナイテッドの補強ランキング1～5位【写真：Getty Images】

　世界的な名門であるマンチェスター・ユナイテッドは、プレミアリーグやUEFAチャンピオンズリーグ（CL）などのビッグタイトルから遠ざかっている。近年は苦しい時代を過ごしているがその歴史を振り返れば、チームの躍進を支えた数々の成功補強がある。今回は、21世紀のマンチェスター・ユナイテッドにおいて、躍進に欠かせなかった補強をランキング形式で紹介する。[2/5ページ]

4位：リオ・ファーディナンド（元イングランド代表）

生年月日：1978年11月7日
移籍金：4600万ユーロ（約85.1億円）
前所属：リーズ・ユナイテッド
通算成績：455試合8得点9アシスト

【12シーズンにわたって活躍】

　リオ・ファーディナンドは、アレックス・ファーガソン政権下のマンチェスター・ユナイテッドで、長きにわたって最終ラインを支えた。

　2002年7月にリーズ・ユナイテッドから当時の英国記録となる4600万ユーロ（約85.1億円）の移籍金で加入すると、12シーズンにわたってオールド・トラフォードの象徴としてプレーしている。

　189cmという長身に加え、スピードと危機察知能力にも優れ、的確なカバーリングで相手のチャンスを何度も摘んだ。その優雅なプレースタイルから、“ロールスロイス”という愛称でも呼ばれた。

【カードが少なかったクリーンな守備】

　マンチェスター・ユナイテッドでは一発退場が一度もなく、イエローカード2枚による退場も一度だけ。フィジカルバトルが激しいリーグの中でも、クリーンな守備が際立っていた。

　加入1年目からプレミアリーグ優勝に貢献すると、2006年1月に加入したネマニャ・ヴィディッチとは鉄壁のセンターバックコンビを形成。2006/07シーズンからのリーグ3連覇を含め、数々のタイトル獲得に貢献した。

　2008/09シーズンには、GKエドウィン・ファン・デル・サールとともにプレミアリーグ記録となる14試合連続無失点を達成。マンチェスター・ユナイテッドでは5度にわたってリーグのベストイレブンに選出されるなど、守備の中心として高い評価を受けた。

　ヴィディッチと同じく晩年は怪我にも悩まされたが、ファーガソン政権最後のシーズンとなった2012/13シーズンにもリーグ優勝に貢献。恩師に最後のタイトルをもたらし、クラブの黄金期を最後まで支えた。