好発進も、タイトルへの道は険しく
ドルトムント、優勝に歓喜【写真：Getty Images】
次の扉が開いた。2017年5月27日のDFBポカール決勝、ボルシア・ドルトムントはベルリンでアイントラハト・フランクフルトと戦った。荘厳なオリンピア・シュタディオンでの首都決戦。先制に成功したのは、3季連続で苦杯をなめた黒と黄色のチームだった。
8分、右サイドを抜け出したウスマヌ・デンベレは、シュートフェイントでDFヘスス・バジェホをかわすと、左足で豪快に突き刺す。5年ぶりのタイトルに向かって、好発進のドルトムント。しかし黄金の優勝カップは、そう簡単には手に入らなかった。
13日のアウクスブルク戦のように、マティアス・ギンターのワンボランチはどこか不安定だった。29分、ギンターはソクラティスの処理を傍観してしまう。ポジショニングにまごついた。すると後ろから勢いよく飛び出してきたミヤト・ガツィノビッチにボールを奪われ、ショートカウンターを食らう。そのままアンテ・レビッチに決められて、同点に追い付かれてしまう。39分には、ガツィノヴィッチとのワンツーで抜け出したセフェロヴィッチのシュートが、左のポストを直撃する。あわや逆転の場面だった。
香川真司は左インサイドハーフで先発出場する。6日のホッフェンハイム戦の後で残した「簡単にベンチに座るつもりはない」という言葉に偽りはなかった。見事「ビッグゲーム」のスタメンに名を連ねたのだ。相手が格下とは言え、“有言実行”で自らのクオリティを改めて示すことになる。香川は、マンチェスター・ユナイテッドから復帰して3度目となる決勝の舞台で、攻守にバランスの取れたプレーを見せた。
序盤は、ラファエル・ゲレイロとマルコ・ロイスとのコンビネーションで左サイドを攻め立てた。途中、最後尾まで戻って献身的に守備をこなせば、カウンターの起点にもなる。そしてワンボランチのギンターをサポート。前半の終わりにかけてはギンターとダブルボランチを組んだ。
後半に入るとギンターはCBに下がる。今度は香川は、シュメルツァーと代わったカストロと中盤でコンビを組む。50分には左サイドで起点を作ってから、ペナルティエリア内に入って決定機を演出。60分が過ぎて敵の運動量が落ちてくると、ボランチのポジションで丁寧にパスを繋いでゲームを作った。
さらに66分、左サイドのゲレイロに叩いて、エリア内にフリーラン。フランクフルトのDF陣を引きつけ、クリスチャン・プリシッチの突破＋PK獲得をお膳立てした。このPKはエースFWのピエール＝エメリク・オーバメヤンが冷静に決めて、ドルトムントが勝ち越し。このまま逃げ切って、トーマス・トゥヘル体制で初の栄冠に輝いた。
