マンUを反面教師に。アーセナルの新監督探し始まる

　アーセン・ヴェンゲル監督が今季限りで退任する。

　晩節をやや汚したとはいえ、アーセナルを一流に仕立てた技量はフットボールの歴史に刻まれるに違いない。ティエリ・アンリ（現ベルギー代表コーチ）、パトリック・ヴィエラ（現ニューヨーク・シティFC監督）、ロビン・ファン・ペルシ（現フェイエノールト）、セスク・ファブレガス（現チェルシー）など、ヴェンゲルの慧眼によって才能が花開き、スターの座に駆け上がっていった者も少なくはない。いつまで経っても非常識な言動が目立つサミア・ナスリ（無所属）ですら、「ただひとり、俺を信じつづけてくれた」と、珍しく殊勝な面持ちで感謝の意を述べていた。

　しかし、感傷に浸っている時間は限られている。アーセナル上層部は新監督の人選を慎重、かつ迅速に進めなければならない。4年前、マンチェスター・ユナイテッドは、サー・アレックス・ファーガソン退任後に恥ずかしすぎる間違いを犯した。無能無策のデイビッド・モイーズ（現ウェストハム監督）を選択するなど、太陽が西から登ったとしてもありえない愚策ではないか！

　その後ユナイテッドがプレミアリーグのタイトルから遠ざかっているのは、ファーガソンが26年もかけて造った勝者の哲学を、モイーズがわずか7ヶ月で木っ端微塵にぶち壊したからだ。アーセナルは仇敵を反面教師として、ヴェンゲル退任後のビジョンを描かなければならない。

　では、どのようなチームにすべきだろうか。基本的なゲームプランはポゼッション。メスト・エジル、ピエール＝エメリク・オーバメヤン、アレクサンドル・ラカゼットなど、来季以降も主力となる選手たちの適性を踏まえても、カウンター型ではない。したがって、一部で噂されているルイス・エンリケは適任とも考えられる。選手、監督としてバルセロナで培った経験は、大いに役立つはずだ。

　しかし、彼はバルサを率いていた当時と同等の年俸1650万ポンド（約24億7500万円）を求めているという。ヴェンゲルですら830万ポンド（約12億4500万円）だった。L・エンリケが大幅に譲歩しないかぎり、アーセナルの監督には就任できない。