“守っていないところ”を攻めるコンセプト

“共鳴”を合言葉に多彩なパスワークとコンパクトな守備を融合し、世界の舞台で“全員攻撃・全員守備”を表現している“96ジャパン”だが、そのエッセンスになっているのが選手の自主性だ。

　素早いパス回しとそれを実現するためのボールスキルとボディシェイプ。基本コンセプトは練習から徹底して植え付けるが、それをベースに選手たちが試合で何をするかは選手たちが試合で感じた「ファースト・インプレッション」次第だ。

　例えば2試合目のベネズエラは3バックで守ることは分かっているが、どういう3バックなのかはいざ始まって、選手が感じ取るべきものだと吉武監督は考える。

　事前に相手の情報と対処法を教えすぎてしまうと、「日本の選手はそれに固執してしまう」（吉武監督）ため、映像を見せる時でもベネズエラがこうだから、こう攻めよう・こう守ろうではなく、シチュエーションに応じた攻め方、守り方を考えるための参考資料として提供しているとのことだ。

　攻撃に関して大きなテーマは、相手の“守っていないところ”を攻めるということ。この言葉はミニゲームなどを見ても「ほら、今はどこを相手が守っていないんだ？」といった言葉を監督やコーチが常に投げかけている。

　ポゼッションとしてボールを失わないことは大事にしているが、常に相手の隙を狙うことを意識し、ここと思った場所を見出せばどんどん突いていく。