守備だけでなく攻撃でも躍動。絶妙クロスも供給

　センターバックへの矜持を抱きながら聞いた、キックオフを告げる主審のホイッスル。アントラーズでももうお馴染みの、のけ反らせた体勢から上半身を激しく、強く前へ振りながら頭でボールを弾き返す、正確に言えば弾き飛ばすプレーを何度も見せた。

　守るだけではない。22分に敵陣に侵入してこぼれ球を拾い、間髪入れずにファーサイドへ絶妙のクロスを放った。J1の得点王にしてMVPのFW小林悠（川崎フロンターレ）が必死に頭を合わせるも、シュートはゴールの枠をとらえられなかった。

　65分には伊東純也（柏レイソル）とのワンツーで、右サイドをフリーで抜け出してから左へ急旋回。小林と土居には合わなかったものの、ペナルティーエリアのなかに入ったところで、グラウンダーの高速クロスを供給してスタンドをわかせた。

　ただ、画竜点睛を欠いてしまった。2点をリードして迎えた後半アディショナルタイムも、表示された3分台に差しかかろうとしたときだった。三浦を狙ったGK東口順昭（ガンバ）のパスが、わずかにずれる。相手に拾われそうになった刹那に、植田が思い切って蹴り出した。

　しかし、ボールは相手にわたってしまい、パスをつながれ、ペナルティーエリア内に侵入されたところで山本が倒してしまった。ファウルを犯したのは山本だが、PKを決められるまでの過程に対する責任を守備陣全体で背負った。

「最後の失点は本当に悔しい。最後までしっかり集中していかなきゃいけないと、あらためて思いました。パスミスもあったし、クロスの精度が高ければ得点につながる場面もあった。本職の右サイドバックの人たちにはまったく及ばないし、そういう小さなところをもっともっと詰めていかないと」