グループA

ブラジル代表のフィリッペ・コウチーニョ【写真：Getty Images】

ブラジル◎
ペルー〇
ベネズエラ〇
ボリビア×

　開催国ブラジルが入るグループAは、1強3弱に近い状況となっている。

　ブラジルはエース・ネイマールを故障で欠くものの、ノックアウトステージ進出はほぼ間違いないとみられる。ただ、決勝まで戦うとなると、6試合を24日間で戦う過密日程。2試合でグループステージ突破が決まれば、3戦目にベテラン選手を休ませることもできる。これが、最終的な結果を左右することになるかもしれない。

　昨年、9大会ぶりにワールドカップに出場したペルーが、グループリーグを突破する可能性は高い。今年の親善試合では、パラグアイ、コスタリカといった中南米の中堅国に勝利を挙げている。初戦のベネズエラ戦に勝つことがグループリーグ突破に向けた最重要ミッションになるだろう。

　このグループの中で、ベネズエラは不気味な存在だ。今年に入ってから親善試合で米国、アルゼンチン相手に勝利を挙げており、コパ・アメリカでもダークホースになれる存在だ。ペルー同様、初戦のペルー対ベネズエラが、グループステージの結果を大きく左右するだろう。

　グループAにおいては、ボリビアのグループステージ突破は厳しいかもしれない。今年就任したエドゥアルド・ビジェガス監督のもとで４戦戦い、未勝利。３月のアジア遠征では韓国と日本と対戦し、ともに0-1で敗戦している。ノックアウトステージ進出への望みは3位での突破か。ブラジルは厳しいとしても、ペルー、ベネズエラのいずれかに金星を取れれば、突破の可能性が生まれるかもしれない。