「2年前のリベンジをしてほしい」

――話は変りますが、過去のE-1（旧・東アジアカップ）で印象的だった試合や大会はありますか？

「2010年の大会は印象に残っていますね。岡田（武史）監督はベストメンバーで臨みましたが、内容も結果も良くなかった。でも半年後のワールドカップでは非常に良い結果が出せました」

――日本は3位という結果に終わりましたが、ワールドカップではベスト16に入ることができました。

「それと、2年前の日韓戦の完敗（1-4）ですね。両方とも苦い記憶ですが、そういう結果の方が、今日みたいな簡単な勝利よりは有意義だと思います」

――試合は5-0で終わりました。

「簡単な試合でしたね。でも、デビューした選手にとって、イージースタートできたのは良いことだったかな」

――次の相手は韓国になります。優勝を賭けた試合になりそうです。

「開催国の韓国戦が一番のチャレンジになります。2年前のリベンジをしてほしいですね」

――キーマンは誰になると思いますか？

「守備では中村（航輔）ですね。A代表のNo.1になるべき選手だと思うので。後ろからオーガナイズしないといけないです。攻撃では遠藤（渓太）のプレーは楽しみです」

――本日もありがとうございました！

▽語り手：ショーン・キャロル
1985年イングランド生まれ。2009年に来日。「デイリーヨミウリ」「Jリーグ公式ウェブサイト」などにも寄稿。高校サッカー、Jリーグ、日本代表など幅広く取材している。過去にはスカパーのJリーグ番組出演も。

【了】