1位：恐るべき21歳
トレント・アレクサンダー＝アーノルドの能力値や今季リーグ戦成績など【写真：Getty Images】
DF：トレント・アレクサンダー＝アーノルド（イングランド代表／リバプール）
生年月日：1998年10月7日（21歳）
市場価格：1億1000万ユーロ（約132億円）
今季リーグ戦成績：29試合出場／2得点12アシスト
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リカルド・ペレイラ、ダニエル・カルバハルといった名だたる実力者を抑え、右サイドバックランキングのトップに立ったのはトレント・アレクサンダー＝アーノルドだ。リバプールで不動の存在として活躍する同選手は、21歳ながらすでにプレミアリーグ通算84試合出場を誇る驚異の若手。昨季はチャンピオンズリーグ（CL）制覇に貢献し、今季もリーグ首位を快走するチームを牽引しているなど、申し分ない輝きを放っている存在だ。
そんなアレクサンダー＝アーノルドの武器はなんと言っても「パス」だ。DFとは思えない視野の広さを兼ね備えており、右足から放たれるボールはとにかく正確性抜群。プレミアリーグで2季連続二桁アシストを記録している事実が示す通り、味方が触るだけでゴールに結びつくような鋭いクロスを次々と送り込むことができ、それはもはや芸術作品そのものだ。当然ながら、「パス」の数値は「92」と飛び抜けたものとなった。
また、もともと攻撃的なポジションでプレーしていた選手であり、「攻撃力」に関しても特筆すべきものがある。恐れずボールを持ち運んでチーム全体のラインを押し上げたり、果敢にミドルシュートを狙って相手にカウンターのチャンスを与えないなど、積極的なプレーで攻撃陣にダイナミズムを植え付ける。セットプレーのキッカーとしても優秀と、DFながら決定的な場面で仕事を果たすことができるのが、この男の魅力である。
守備に関してはまだ荒削りな部分もある点は否めないが、着実に向上はしてきている。何よりも忘れてはならないのが、まだ同選手は21歳ということ。今後右サイドバックランキング1位の座をどこまで守り抜くことができるか、注目だ。
【了】
