DF

酒井宏樹（浦和レッズ）
生年月日：1990年4月12日（31歳）※OA
A代表通算成績：65試合1得点
U-24通算成績：6試合0得点

　酒井宏樹は初戦のU-24南アフリカ代表戦と第2戦のU-24メキシコ代表戦にフル出場。圧倒的な存在感で吉田麻也とともにDF陣を牽引した。攻撃でも積極的な動きを見せ、2連勝に貢献する活躍を見せている。

　DFラインと右サイドはいずれもA代表組が占めており、連係面での不安も少ない。また、試合を重ねる度にA代表常連組以外の選手との連係も上がっているように思われる。タイミングの良い攻め上がりと精度の高いクロス、フィジカルの強さは酒井の強み。フランスでプレーしていたこともあり、代表選手の中では一番フランスを知っているはず。酒井のプレーに期待がかかる。

吉田麻也（サンプドリア / イタリア）
生年月日：1988年8月24日（32歳）※OA
A代表通算成績：107試合11得点
U-24通算成績：6試合1得点

　吉田麻也もU-24南アフリカ代表戦とU-24メキシコ代表戦にフル出場。主将としてチームを牽引し、日本の2連勝に貢献した。板倉滉との連係も試合ごとに上がっている。その辺は心配ないだろう。代表通算107試合に出場する吉田の経験がチームにもたらす価値は計り知れない。頼れる主将がチームを引っ張り、グループ最終戦に臨む。

　オーバーエイジ（OA）として参加したロンドン五輪では主将を務め、メダル獲得まであと一歩のところまで迫った。北京五輪にも出場しており、今大会が3大会目の出場となる。金メダルを獲得するためにも、3連勝でグループ首位突破といきたいところ。吉田の守備が鍵を握るだろう。

板倉滉（マンチェスター・シティ / イングランド）
生年月日：1997年1月27日（24歳）
A代表通算成績：5試合1得点
U-24通算成績：23試合6得点

　板倉滉は負傷の冨安健洋に代わり、U-24南アフリカ代表戦とU-24メキシコ代表戦にCBとして先発出場。A代表でもともにプレーする吉田麻也との連係も良くなっている。ここまで吉田とともに代表の中心となっている。

　板倉はこの世代を立ち上げた当初から中心メンバーの1人としてチームを支えてきた。2019年1月にマンチェスター・シティが獲得し、この2年半はオランダのフローニンゲンで経験を積んだ。前線への正確なフィードが得意。3月のU-24アルゼンチン代表戦でヘディングから2得点を挙げるなど、フィジカル面も武器になる。グループ首位突破がかかる一戦で、その実力を発揮できるだろうか。

中山雄太（PECズヴォレ / オランダ）
生年月日：1997年2月16日（24歳）
A代表通算成績：5試合0得点
U-24通算成績：21試合4得点

　2017年のFIFA U-20ワールドカップでキャプテンマークを巻いた中山雄太は、この世代でも長く主将を務めてきた。左利きで複数のポジションをこなせる中山は左サイドバック、センターバック、守備的MFをクラブでも代表でも経験している。

　キャプテンの役職はオーバーエイジで参加する吉田麻也に譲っているが、リーダーの1人としてチームを支えている。左サイドバックのレギュラー候補だった旗手怜央ではなく、中山がここまで先発として起用されている。より守備的な中山がフランス攻撃陣を抑えられるか注目したい。