GK：中村航輔（ポルティモネンセ／ポルトガル）

生年月日：1995年2月27日（28歳）
22/23リーグ戦成績：20試合29失点
日本代表通算成績：6試合8失点

　2016年のリオデジャネイロ五輪に出場し、翌年以降はコンスタントに日本代表に招集され、18年のロシアワールドカップでもメンバー入りを果たしていた。しかし、W杯後に脳震とうを繰り返し、21年1月に加入したポルティモネンセで控えGKという立場が続いたこともあり、代表から遠ざかる時期も長かった。

　しかし、ポルティモネンセ在籍3年目の今季、ついにチャンスが回ってきた。ライバルの移籍により回ってきた出場機会でアピールに成功。リーグ戦20試合を消化した時点で全体トップとなる93本のセーブ数を記録（データサイト『Sofa Score』を参照）しており、驚異的なビッグセーブで幾度となくチームを救っている。

　カタールW杯に出場した3人の中で、今回も選ばれたのは30歳のシュミット・ダニエルのみで、若い大迫敬介と谷晃生が名を連ねた。下の世代にも有望な若手GKはひしめくが、ポルトガルというハイレベルな環境で生き残る中村の経験値は何物にも代えがたい。21年6月以来となる代表復帰は次回以降にお預けとなった。