9位：カタール代表

【写真：Getty Images】

監督：タンティン・マルケス
FIFAランキング：58位
総市場価値：1590万ユーロ（約22億2600万円）
最高額選手：アクラム・アフィーフ

　AFCアジアカップ前回王者で、今大会をホスト国として迎えているカタール代表が9位にランクインしている。大会連覇に向けて、グループステージでは中国代表、タジキスタン代表、レバノン代表と対戦する。

　カタール代表は国内リーグに所属する選手のみで構成されている。その中でチーム最高額の市場価値を持つのが、10番を背負うアクラム・アフィーフ（450万ユーロ/約6.3億円）だ。アクラム・アフィーフは現在国内リーグ1位のアル・サッドで、今シーズン12試合に出場して13ゴール8アシストを記録しており、カタール代表で最も注目される選手である。

　現在チームの指揮をとるのがタンティン・マルケス監督だ。2022年のFIFAワールドカップ終了後にカルロス・ケイロスが監督に就任していたが、アジア杯開幕直前の2023年12月に電撃退任となった。カタール代表は一昨年のW杯で開催国ながらグループステージ全敗という結果に終わったが、アジア杯で雪辱を果たせるか。