アルビレックス新潟（2012シーズン）
【写真：Getty Images】
監督：黒崎久志→柳下正明
J1最終順位：15位
残留決定試合：2012年12月1日/J1第34節（最終節）/コンサドーレ札幌戦（〇 4-1）※現在のクラブ名称は『北海道コンサドーレ札幌』
Jリーグの歴史において最終節でJ1残留を決めたクラブといえば、2012シーズンのアルビレックス新潟を忘れることはできない。
開幕3連敗を喫するなど、2012シーズンの新潟は出だしから躓いた。同年5月には黒崎久志監督が辞任。シーズン途中での監督交代は、当時としてはクラブ史上初の出来事だった。
後を託されたのは、ジュビロ磐田やコンサドーレ札幌（現：北海道コンサドーレ札幌）で辣腕を振るってきた柳下正明氏。守備組織の再構築とチームの意識改革に取り組み、傷ついた新潟の再生に挑んだ。
勝てなければJ2降格決定という絶体絶命の状況で迎えたベガルタ仙台戦（2012年11月24日/J1第33節）を何とか1-0で制して崖っぷちに踏みとどまった新潟は、運命の試合を迎える。
2012年12月1日、J1第34節（最終節）のコンサドーレ札幌戦は“生きるか死ぬか”の大一番。J2自動降格圏内の17位だった新潟は、勝利してもなお自力での残留が困難な状況だった。
試合開始からアクセル全開の新潟は、前半を2-0で折り返す。後半立ち上がりの53分に1点を返された時には『東北電力ビッグスワンスタジアム』（現：『デンカビッグスワンスタジアム』）に緊張が走ったが、終盤の2ゴールで札幌を粉砕。4-1で勝利すると共に、J1残留を争うヴィッセル神戸とガンバ大阪がいずれも敗れたため、逆転でJ1残留を勝ち取った。
スタジアムをオレンジに染めたファンの大声援が、新潟を力強く後押ししたのは言うまでもない。
