FIFAワールドカップ北中米大会Tier表【写真：Getty Images】
FIFAワールドカップ（W杯）北中米大会の開幕まで1ヶ月弱に迫っている。史上最多48カ国の大会前の時点における立ち位置は気になるところだろう。今回は、「Tier表」で6つのグループに分けて、各チームの現状や特徴を紹介する。[6/6ページ]
Tier1（優勝候補）
アルゼンチン代表FWリオネル・メッシ【写真：Getty Images】
対象国：アルゼンチン,フランス,スペイン
Tier1には、優勝候補筆頭の3チームを選出した。
前回大会の王者であるアルゼンチン代表は、最終ラインの高齢化が気になるものの、不動のエースであるリオネル・メッシは健在。
彼を中心にフリアン・アルバレスやアレクシス・マック・アリスターら攻撃で違いを作り出せる選手が多く、前線はニコ・パスのような若手の台頭も心強い。
2021年に守護神エミリアーノ・マルティネスが代表デビューしてから全ての主要国際大会を制しているのも心強いデータだ。PK戦は彼がゴールマウスを守った試合は全勝であり、前回大会でも準々決勝と決勝でPK戦に勝利している。
フランス代表はタレントだけ見れば世界1位だろう。
オリヴィエ・ジルーやアントワーヌ・グリーズマンのような功労者はチームを去ったが、直近の4年間だけでミカエル・オリーセやデジレ・ドゥエらが台頭。完全に2チームを作れるほどの選手層の暑さだ。
キーマンは過去2大会で12ゴールを決めているエースで主将のキリアン・エンバペだ。“W杯男”とも言える彼の爆発次第では、2大会ぶりに世界の頂点に立つ可能性を秘めている。
ユーロ2024（欧州選手権）を圧倒的な強さで制したスペイン代表も優勝候補の一つだ。
最大の注目は、初のW杯出場となるラミン・ヤマルである。
2年前のユーロでも活躍が際立っていたが、直近の2年間でさらにアンストッパブルな存在に。代名詞のカットインシュートを筆頭にファイナルサードでのクオリティは異次元とも言える。
またアルバロ・モラタに代わってエースに定着したミケル・オヤルサバルの好調ぶりも心強い。
2025年の試合は10試合で9ゴール6アシストと多くの得点に関与。左足での高い決定力と周りの選手を活かす能力にも長けており、長年の課題だったワントップ問題が完全に解決した。
過去2大会はPK戦で悔しい涙をのんだが、再び世界の頂点に立つ準備はできている。
【著者プロフィール：編集部】
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