FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）が開幕し、各国の代表が国の誇りを懸け勝負を繰り広げている。今大会から出場国が32ヵ国から48ヵ国に引き上げられ、それまでＷ杯とは縁がなかった代表チームも数多く出場している。一方で、参加国拡大による戦力差の拡大が懸念として挙げられており、それは今までの大会でも見られてきた。今回は、21世紀のＷ杯において最も弱かった代表チームをピックアップして紹介する。[3/5ページ]

サウジアラビア代表

日韓大会に出場したサウジアラビア代表【写真：Getty Images】

該当大会：日韓大会（2002年）
グループステージ成績：0勝0分3敗
得失点：0得点12失点（得失点差－12）

【絶好調で日韓大会へ】

　2002FIFAワールドカップ前のサウジアラビア代表は、まさに絶好調だった。

　前年に行われたW杯アジア予選では14試合11勝2分1敗と圧倒的な成績で勝ち抜き、2002年3月にはサブメンバー中心ではあったもののブラジル相手に0-1と善戦を繰り広げ、大会直前に行われたセネガル代表との親善試合では、本戦でベスト8と躍進した相手に勝利を収めている。

　1994年大会に記録したベスト16に並ぶような好成績が期待されるのは、可笑しい話ではないはずだ。

【初戦から惨劇が…】

　期待感を持って迎えた日韓大会、初戦の相手はドイツ代表だった。いきなり優勝候補との対決となり、苦戦が予想されたが、現実はそれを大きく上回る惨劇となってしまった。

　ドイツのクロス戦術にサウジの守備は崩壊し、ミロスラフ・クローゼがヘディングだけでハットトリックを達成。ドイツは試合終了まで手を緩めることなく攻勢を強め、0-8の大敗を喫することとなった。

　8点差の試合は1974年以降最大であり、0-8というスコアは通称「サウジスコア」として定着した。

　屈辱を味わったサウジアラビアは続くカメルーン代表、アイルランド代表にも敗れ3戦全敗でグループステージ敗退となった。

　3試合の合計得失点は0得点12失点。12失点のインパクトもさることながら、0得点と攻守において精彩を欠いた事実は、当時の同代表にとって目をそらしたいものだったはずだ。