次の主役は誰？ 日本代表、4年後に期待したい若き逸材10人【GK編】【写真：Getty Images】

　サッカー日本代表は、FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）でベスト32という結果に終わった。世界の頂点を目指した戦いが幕を閉じたが、すでに4年後に向けたサバイバルは始まっている。今回は、4年後に期待したいGKの若き逸材を10人紹介する。［9/10ページ］

ステイマンジョシュア草太郎（すていまん・じょしゅあ・そうたろう）

ガンバ大阪【写真：Getty Images】

生年月日：2007年3月2日
所属：法政大学
2026リーグ戦成績：なし
代表通算成績：なし

【高校2年で…】

　ステイマンジョシュア草太郎は、法政大学サッカー部でプレーする身長187cmの大型GKだ。

　イングランド出身で若い頃に国内でプレーしていた父親の影響を受けてサッカーを始め、地元クラブからガンバ大阪ユースへと進んだ。

　そのポテンシャルは早くから高く評価され、高校2年生だった2024年のJ1開幕戦・FC町田ゼルビア戦でトップチームのベンチ入りを経験した。

　しかし、高校3年夏のクラブユース選手権は負傷により無念の欠場。チームが日本一に輝く中、1学年下の荒木琉偉にゴールマウスを譲るという大きな悔しさも味わった。

【大学経由で逆転狙う】

　悔しさを抱えた中で法政大進学の道を選んだステイマンだが、そのポテンシャルに疑いはない。

　強固なフィジカルと鋭いシュートストップを武器に、現在はU-19日本代表に選出されている。U-19代表はFIFAワールドカップ2026を戦うA代表のトレーニングパートナーとして現地に帯同し、世界最高峰の準備を肌で体感した。

　若くしてプロになっても出場機会に飢える若手GKは多い。ガンバという名門なら、なおさらそのリスクは高まるだけに、大学サッカーで実戦経験を積む意味は大きい。

　ここからの4年間で心技体をさらにスケールアップさせて才能を完全開花させれば、ライバルたちをごぼう抜きすることも不可能ではない。