柏レイソル リカルド・ロドリゲス監督と村松尚登通訳【写真：Getty Images】
明治安田J1リーグ第11節、柏レイソルはアウェーでFC東京と対戦し、0-0で引き分けた。前半は相手の縦パスに苦しみ、ハーフタイムには3人を交代。しかし、リカルド・ロドリゲス監督は守備で苦しむ可能性を認識したうえで、この先発11人を選んでいた。14日からの25日間で8試合。AFCチャンピオンズリーグエリート（ACLE）やタイ遠征も挟む過密日程のなか、選手の回復と勝ち点3をどう両立させるのか。優勝争いを続ける柏が直面する難しい選択とは。（取材・文：高橋大地）[3/3ページ]
「どこに勝っても勝ち点3」。鹿島戦で問われる修正力
柏レイソル 藤尾翔太【写真：Getty Images】
FC東京戦は0-0の引き分けに終わった。リカルド監督は前半の苦戦も踏まえ、価値ある勝ち点1だったと評価した。
一方で小泉は「本当に最低限です。でも、それで満足してる人は一人もいないので」と答えた。
優勝を争う以上、求めるのは勝ち点3だ。しかし、勝利を追い求めるだけでは、試合をコントロールできなくなる危険もある。
「優勝争いをするんだったら、リーグ戦は勝ち点にこだわらないといけない。多少リスクを負って試合もしますけど、ゲームコントロールのバランスもあるので、そこは繊細なものだと思う。チーム全体で見極めながらやっていけたらいいと思います」
次に控えるのは、勝ち点2差で6位につける鹿島アントラーズとの一戦だ。
勝ち点の近いチーム同士の直接対決は、サッカーでは「6ポイントゲーム」と表現されることがある。勝てば自分たちが勝ち点3を積み上げるだけでなく、優勝を争うライバルに勝ち点を与えずに済むからだ。
しかし、鹿島戦を特別な一戦と考えるかと尋ねられると、小泉はこう答えた。
「別にないっすね。どこに勝っても勝ち点3だし、今日の東京にしたって、この間の神戸、町田にしたって、上位対決という意味ではどこも大事ですけど、名古屋も当然大事だったので。どの試合に対しても特別みたいなことは全然ないです」
相手が鹿島だからといって、勝ち点3の価値が変わるわけではない。ただし、克服したい課題があることも認識している。
「苦手意識はないんですけど、勝負際で競り負けて、それが何回も続いているので。そこは自分たちと鹿島との大きな差だと思うんですけど、そこが埋められたときに自分たちも本当に強いチームになれると思う。前向きに捉えてチャレンジしていきたいです」
FC東京戦で浮かび上がった戦術的な課題も、次の試合までに修正しなければならない。
小西は「次の鹿島も似たようなことをしてくるかなと思うんで、同じ感じにならないように、しっかり修正したいと思います」と話した。
FC東京戦では、センターバックからの縦パスを許し、シャドーとボランチの連動が機能しない時間が続いた。鹿島戦では、同じ問題を繰り返さないことが求められる。
しかし、その準備に使える時間は中2日しかない。さらに鹿島戦を終えれば、タイへの遠征が待っている。
藤尾も、連戦を見据えてこう語っていた。
「アウェーの連戦が続く中で、優勝するために、中2日ではありますけど、しっかり回復して、勝たなきゃいけないと思います」
どこに勝っても、勝ち点3。その価値は変わらない。だが、勝ち点3を手にするための最適解は、毎試合同じではない。
戦術を修正する時間も、選手を回復させる時間も限られている。鹿島戦、そしてその先の連戦へ。柏は勝利と回復の両立を迫られている。
（取材・文：高橋大地）
【著者プロフィール：高橋大地】
1988年7月生まれ、東京都出身。株式会社カンゼンWEB局編集局長、2026年8月よりフットボールチャンネル編集長も兼任。WEBサイトおよび書籍の編集者として活動し、『ジュニアサッカーを応援しよう！WEB』編集長、『競馬チャンネル』初代編集長、『ベースボールチャンネル』編集長などを歴任。サッカーをはじめとするスポーツ分野を中心に、編集・取材・執筆を行う。週末は少年サッカーの現場でボランティアコーチとして活動。育成年代のスポーツ環境づくりや地域スポーツの普及・発信にも取り組んでいる。
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