イラク戦で主力を休ませることはできなかったのか？

北　ブラジル戦とメキシコ戦は日本の選手のコンディションがかなり悪いように見えました。これはオーストラリアと埼玉スタジアムで試合をして、そのまま真夏のドーハで試合をして、中3日でコンフェデに入ったというスケジュールが影響しているのは確かですよね。

河治　3月のヨルダン戦に勝って出場権を決められなかったことで、かなり低いとはいえ予選敗退の可能性が残ってしまった。ザッケローニ監督はオーストラリア戦とイラク戦は新しいメンバーを試すつもりだったと思うんですよ。だけど、この2試合にW杯出場権がかかったことでベストメンバーを招集せざるを得なくなった。

北　ドーハでのイラク戦は消化試合だったわけじゃないですか。Bチームで臨むということはできなかったんでしょうか？

河治　そもそもコンフェデに臨む23人を直接ブラジルに送って、ドーハにB代表を送る様なアレンジをオーストラリア戦を待ってやるにはあまりに時間不足でしたよね。なのでドーハ経由ブラジル行きはヨルダン戦を落とした時点で宿命的だったわけですが、23人の中で、イラク戦を出場停止の長谷部など一部を除き主力で戦った理由は2つあると思います。

　一つは海外組の中に試合勘が不足していた選手がいたこと。彼らにドーハでプレーするリスクをかけてでも試合勘を取り戻させたかったんでしょう。もう一つはザッケローニ監督の性格的に消化試合とはいえ公式戦を軽視したくなかったんじゃないかと。良くも悪くもすごく「良い人」なんですよね。