新戦力にとってラストチャンスはニュージーランド戦
2013年もいよいよ終わり。今回は鬼を笑わすために、2014年シーズンの各年代日本代表のカレンダーについて解説してみたい。
ザックジャパンの新年スタートは3月5日のキリンカップ【写真：Kazhito Yamada / Kaz Photography】
お父さんたる日本代表ことザックジャパンは、3月5日の国立で行われるキリンチャレンジカップ（vsニュージーランド）から活動をスタートさせる。これまでのW杯イヤーは1、2月に長期合宿を張るのが恒例となっていたが、国内組がマイノリティーになりつつある現状を思えば、有効な策とは言い難い。
Jリーグのカレンダーが年を追うごとに“ギュウ詰め”になっていることと合わせて考えると、オフでの休養を優先した判断は妥当なところか。春に国内組限定のショートキャンプを張る構想もあるようだが、あくまで「ショート」だ。3月のニュージーランド戦は、新戦力が試されるラストチャンスともなりそうだ。
5月上旬には早々に23名のブラジルW杯登録メンバーが発表される見込み。過去の例を考えても、ザッケローニ監督は大人数合宿からの絞り込みという形を選ばないだろう（ただ、J1の試合は5月17日まで行われることになっており、発表後の故障といった事態は気掛かりだ）。
J1第14節終了後、短いオフを経て集合という形になるが、その後のW杯までに予定されているゲームは今のところ1試合のみ。埼玉で行うキリンチャレンジカップのみである。南アフリカW杯では国内で韓国と戦ったあと、欧州でイングランド、コートジボワールと国際Aマッチを実施した。同様に現地で試合を組む可能性はまだありそうだ。
そしてご存知のように、6月のW杯ではコートジボワール、ギリシャ、コロンビアと対戦。その先があるかは神のみぞ知る、だ。
