大久保には「有難い存在。頼りになる人ですね」

　そんな岡崎が今、注目しているのが、サプライズ選出された大久保嘉人の存在。彼が入ることで攻撃陣の関係が大きく変わる可能性があるだけに、その動向を注視してく必要がある。

「もともと能力の高い選手なので、刺激はあると思う。W杯で戦うために必要な選手だと思うので、これから連携は深められればと思います。

　嘉人さんは経験を持っている選手だし、チームの和を大事にしてくれる。みんなに尊敬されていますし、有難い存在。人柄的にもそうですし、頼りになる人ですね」と岡崎は前向きにコメントした。

　岡崎が2列目の右、大久保が左に陣取れば、裏に抜けるタイプが2枚になり、相手に対する脅威も増す。2人がタテ関係になっても面白い攻めを繰り出せるだろう。

　W杯本大会でも岡崎には得点が求められる。大久保というある種“異分子”とも言うべき存在も、ポジションを争うライバルというよりは自分への刺激として捉えている。“自然体”で挑む、彼の心の余裕がそうさせているのだろう。

　若手への気遣いも同様だ。4年前とは明らかに違う精神状態の岡崎は、確固たる自信を得ている。点を獲る、そしてチームとして勝つ。ストライカーはブラジルでの青写真がしっかりと描けているはずだ。

【了】

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