いつも「白たち」が現れて、我々から奪い去っていく

　1996年にマルカで働き始めた当時23歳の若造の物語に、今から思いを巡らせることを許してほしい。あれはアトレティコがリーガ・エスパニョーラとコパ・デル・レイのドブレテ（二冠）を達成する直前だったが、その若造がアトレティコセクションに配属されたのは2000年、ちょうどチームが2部の地獄に落ちたときと重なっていた。降格と新人の配属は、まるで関係のないことかもしれない。いずれにしろ、そこから一つの道程が始まったのだ。

　最初にタラゴナ、フェロル、エヒド、次にハンブルク、モナコ、ブカレスト、リスボン、そして悪しきミラノ。多くの時間、多くの仲間、多くの笑顔、多くの涙、（もちろん）多くのビール、多くの歴史……。そうやって、ここまでたどり着いたのである。

「幸せだった場所に戻ろうとしてはいけない（※）」。マエストロから2回目の引用となるが、私たちはアトレティコに寄り添った、ほとんどすべての場所で幸せだったのだ。リーガ1部復帰、スーパーカップ、コパ・デル・レイ、リーガというほぼすべての場所で。

　欠けているのはチャンピオンズだが、いつもロス・ブランコス（白たち、レアル・マドリーの愛称）が現れて、我々から奪い去っていく。敵意を向けられたと感じる人々には前もって謝るが、自分たちに喜びをかき集めるような風儀なはどない。

　一個持っている、今は二個ほしい。二個持っている、次は十個ほしい。十個持っている、今度は千個ほしい。そうではなく、私たちは味わったことだけで満足できるし、その経験は決して少なくなかった。ただ一個だけ、一個だけだったのだ。そこまでの欲張りではないように思えたのに。