【日本 4-0 タイ 2018年ロシアW杯アジア最終予選】

　日本代表は28日、ロシアW杯アジア最終予選でタイと対戦し4-0で勝利した。

　試合後、会見に出席したヴァイッド・ハリルホジッチ監督は「素晴らしい勝利だった」と話したが、90分通してのパフォーマンスには「不満を抱く点もあった」と言う。

　香川真司のゴールで先制しながらも、タイに何度も攻め込まれた。指揮官は「相手は非常に意欲的にプレーし、質の高いプレーをした」とタイの選手たちを評価した。

　パスミスからカウンターを受ける場面もしばしばあった。「少し気を抜いてしまったのかなと」とハリルホジッチ監督。そして、「今日の対戦相手がより高いレベルのチームだったら、全く違った展開になっていたかもしれない」と続けた。タイが最後の精度を欠いたことで、日本は助けられた。

　課題が多くの残る試合となったが、収穫もあった。そのひとつは久保裕也の活躍だろう。UAE戦に続き今回も1ゴールを記録。アシストでも貢献するなど存在感を示した。ベルギーで活躍するストライカーについてハリルホジッチ監督は「この2試合で久保は質の高さ、決定力の高さを見せた。彼を起用しようと思って使ったが、彼自身が裏付けた」と喜んだ。疲れもあってか「最後は消えかかっていた」が、「若くてこのような選手を見つけられたのは一つの発見であり、さらに進化してほしい」と期待を込めた。

　PKを与えるなど4－0とは思えないほどヒヤヒヤするシーンを作られ、「私にも選手にもいい教訓になった」と指揮官はこの試合を糧とするつもりだ。そして「これからもしっかりトレーニングし、さらに向上していかなければいけない」とチームの発展を誓った。

（取材：植田路生、文・構成：編集部）

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