「ヨーロッパ組にこの日程はキツい」「遠藤は冷静にプレーしていた」
ゴール前でイラクに一瞬の隙を突かれて同点に【写真：Getty Images】
――後半が始まりました。ピッチコンディションが悪いせいか、バウンドが乱れて大迫と原口がシュートを打ち損ねてしまうシーンが見られます。
「日本はタッチしすぎだけどね。コントロールしてボールを動かすよりも、シュートを打って！」
――62分、井手口が頭部を打って途中交代となりました。日本はまた中盤に怪我人が出てしまいました…。代わって今野が出場します。
「今野は安定感があるから大丈夫だね」
――その直後、原口に代えて倉田を投入しました。
「元気のエネルギーはそろそろ限界だね」
――しかし日本は72分に失点。吉田と川島がルーズボールを処理しきれず、ゴール前の混戦から最後はカミルに押し込まれてしまいました。
「ヨーロッパ組にとってこの日程はキツい。6対2だったのにね…。ミスの責任は吉田だけではなかった。これだけ人数がいたら誰かがコントロールをしないと」
――これから得点を奪うためには何が必要なのでしょうか？
「積極的な姿勢。そして攻撃は遅すぎる。でもこの暑さの中でエネルギーはまだ残っているかな…」
――結局1-1のまま試合が終わりました。90分間、どういう印象でしたか？
「天候は間違いなく影響を与えたと思うけど、またディフェンスの集中が問題だったね」
――日本で一番良かったと思う選手は誰でしたか？
「誰かな…。特に目立った選手はいなかったけど、遠藤は冷静にプレーしていた」
――今日は勝ち点1で終わりました。この結果はオーストラリア戦に向けてどのように影響があるのでしょうか？
「良い影響を与えることはないと思うけど、オーストラリア戦は2ヶ月後だから時間がある。日本はまだ首位だし、自力でW杯出場を決めることもできる」
