「葬式の日にドンチャン騒ぎをしているような気分」

　合併が決まってからのフリューゲルスの試合は、ほぼ観ています。天皇杯に関しては、最初のほうはチケット観戦だったんですけど、準決勝からは申請が下りて記者席で観ていましたね。決勝は、前日の大晦日の夕方くらいから国立に行って、夜中までサポーターに取材をしていました。むちゃくちゃ寒かったですよ（笑）。

　それから（元日の終夜運転の）電車でいったん帰って、お風呂に入って身体を温めようとしたんですが、湯船に1時間つかっても冷え切ったまま。それでもカイロをたくさん持って、再び国立に行きましたよ。

　フリューゲルスの優勝が決まった時ですか？　ピッチに降りたり、ゴール裏でサポーターの声を拾ったりしていました。今ほど、記者の動線は厳しくなかったように思います。

　ただ、優勝の感慨みたいなものって、実はあんまりなかったですね。というのも、試合の勝ち負けって、私はあんまり気にしていなかったんですよ。「絶対に優勝する」みたいな視点で観ると、冷静な判断が働かなくなるような気がするので。

　サッカーに限らず、スポーツを観ている時って、目の前の事象を冷静に追いかけることに徹したいんです。だから自分の感情を極力持たず、勝敗にも関心を示さずに取材することに専念していました。

　そのせいですかね、試合内容よりむしろ、当日のサポーターたちの言葉のほうが心に残っています。（サポーターグループ『ASA AZUL』のリーダーだった）川村環さんは「葬式の日にドンチャン騒ぎをしているような気分」って名言を残していました。

（決勝で対戦した）清水サポも「死に水取るのはオレらしかいないから、彼らの最期を見届けることができてよかったよ」というようなことを言っていましたね。