練習でも「森保流」が徐々に

　6日早朝に起きた大地震の影響で7日のチリ戦が中心になる過去にないアクシデントを経て、8日夜に大阪へ移動してきた日本代表。右足薬指骨折の疑いで離脱を余儀なくされた杉本健勇を含め、今回のメンバー23人のうち関西出身者が8人を占めて一大勢力を形成していることもあって、11日に大阪で行われるコスタリカ戦へのモチベーションはより一層高まるだろう。

　オランダでの2シーズン目を迎えた堂安律も「（伊丹）空港を降りてバスでホテルに向かっている時、景色を見るために窓側の方に座らせてもらいました」と嬉しそうに語るなど、慣れ親しんだ地元に凱旋して新たな活力を得たようだ。

　そんな彼らは9日夕方、大阪で最初のトレーニングを行った。秋雨前線の影響で激しい雨が降ったりやんだりの悪天候の中、森保一監督はいち早くピッチに出て練習準備に着手。選手たちも気合いを入れ直してウォーミングアップに入った。

　残念ながら冒頭15分以外は非公開となったが、2日後に迫った新体制初陣に向け、事細かく戦術の刷り込みをしたのは確か。ハビエル・アギーレ、ヴァイッド・ハリルホジッチ、西野朗と過去3人の日本代表監督を知る植田直通が「森保さんの練習は『ザ・戦術』。監督が止めて『ここはこうした方がいい』といったこともアドバイスいただいているし、本当に細かく練習している」と語るなど、森保流の緻密さが発揮され始めた様子だ。

　7日の紅白戦では4-4-2をベースにしていた指揮官だが、次戦の相手・コスタリカがロシアワールドカップ時の5バックから4バックにシフトして7日の韓国戦（0-2で敗戦）を戦ったことを踏まえると、今回も4バックを採用する可能性が高い。天野純の「今日は前（トップ下）にも入った」という発言を読み解くと、日本は4-2-3-1でのスタートが有力視される。