2位：リオネル・メッシ（アルゼンチン代表／パリ・サンジェルマン）

【写真：Getty Images】

生年月日：1987年6月24日
市場価格：6000万ユーロ（約72億円）
20/21リーグ戦成績：35試合30得点11アシスト（バルセロナ）

　サッカーファンなら誰もがその名を知っているリオネル・メッシ。17年間を過ごしたバルセロナでは公式戦778試合で672得点303アシストを記録し、チームタイトルや個人タイトルを総なめとするなど、伝説を作り上げた。ただ、今季より所属するパリ・サンジェルマン（PSG）では批判の的となることもしばしば。とくに、得点力の低下がクローズアップされている。

　しかし、確かにバルセロナ時代と比較するとゴール数は大幅に減ったかもしれないが、やはり全体の能力が高い選手であることに疑いの余地はない。細かいタッチを駆使した「ドリブル」は随所で目立っているし、ボールがピタッと収まるなど「テクニック」も格段に落ちたわけではない。「ドリブル」は「95」、「テクニック」は「96」と相変わらず高い数値を記録している。

　メッシは「パス」スキルも非凡で、PSGでは改めてそのクオリティーを証明している。中盤まで下がって組み立てをサポートするなどゲームメーカーとして機能。ゴール前では果敢に勝負球を狙ったり、創造性豊かなボールを繰り出したりしてチャンスの幅を広げている。キリアン・エムバペという主人公がいる中で、自分がどの役割を果たすべきか理解しているのだろう。

「フィジカル」や「スピード」は全盛期に比べるとやや低下。「守備力」と「空中戦」では大幅に数値を落とすことになった。それでも今回のランキングで2位という高順位につけたのは、やはり技術面が飛び抜けているからこそ。34歳ながら、流石といった結果だ。