W杯前の状態は良くなかった

　ほんの５ヶ月前、スタッド・ド・フランスで見たUEFAネーションズリーグのデンマーク代表戦での彼らは、まるでチームになっていなかった。負傷中だったポグバのポジションをオーレリアン・チュアメニが埋めていた以外は、ベンゼマも含め、デシャン監督が本戦に向けて練り上げていた先発メンバーだったが、試合は1-2で逆転負け。しかし酷かったのは結果よりも内容だった。選手同士の連動は皆無。ひとりひとりの個人技の高さは十分に見てとれたが、それがまったく絡み合みあっておらず、集合体としての力などどこにも発揮されていなかった。

　9月の時点でも、デシャン監督は前々から構想を練ってきた３バックを試し、同グループで戦う予定だったデンマーク代表に0-2で敗れた。

　しかし11月9日のメンバー発表時に「３バックは断念した」と表明すると、そこから11月22日のオーストラリア代表戦では実戦で一度も試していない11人を組み合わせた[4-2-3-1]で、4-1という快勝。しかも個人技でもぎとったゴールではなく、お互いのカバーリングや連係もスムーズな、見事なチームプレーでの初戦白星だった。

　わずか２週間たらず、しかも合宿中にもメンバーが入れ替わる状況の中、ここまで完成度を高められたのは驚きだが、選手たちの能力の高さはもちろんのこと、それを適材適所で出させた彼の指導力の賜物だ。