イタリア代表

監督：ロベルト・マンチーニ
結果：1-2（イングランド）、2-0（マルタ）※いずれもユーロ予選
フォーメーション：4-3-3

　イタリア代表は2018年のロシア大会に続き、2022年のカタール大会の出場も逃すという屈辱を味わった。それでも2021年夏のユーロ（欧州選手権）で優勝するなど、ここ数年間ずっと低迷期だったわけではない。イタリア代表を率いるロベルト・マンチーニ監督は、ワールドカップ予選での敗退後も継続して指揮を執っており、積極的に若手選手を起用してチームを強化している。

　その中で台頭してきたのが19歳のジョルジオ・スカルビーニ（アタランタ）とウィルフリード・ニョント（リーズ）である。両者はともに昨年6月に代表デビューを果たし、前者はCBのレギュラー格に、後者は背番号10を着用している。またジョルジーニョ（アーセナル）やフランチェスコ・アチェルビら30歳以上の選手も招集されており、若手とベテランを上手い具合に融合させながら、世代交代を行っている。

　3月の代表戦ではGKウラジミロ・ファルコーネ（レッチェ）、DFアレッサンドロ・ボンジョルノ（トリノ）、FWマテオ・レテギ（クルブ・アトレティコ・ティグレ／アルゼンチン）の初招集の3選手を含む30選手が選出された。初招集された選手の中でもFWのレテギはイングランド戦、マルタ戦で先発出場し、2試合連続でゴールを記録。アルゼンチン生まれの23歳のストライカーがアッズーリ（イタリア代表の愛称）の新エースに名乗りを挙げた。