MF：中村憲剛

生年月日：1980年10月31日
日本代表成績：70試合6得点
岡田ジャパン成績：34試合4得点

　川崎フロンターレの歴史に名を残すバンディエラ、中村憲剛はドイツワールドカップ後に発足したオシムジャパンで日本代表デビュー。イビチャ・オシム監督の”考えて走る”チームの中心となっていた。その後、同監督の後任として岡田武史監督が就任。突然の監督交代となったが、同選手はその後もコンスタントに出場機会を得ていた。

　岡田ジャパンで中村はトップ下やボランチ、サイドハーフなど中盤の様々なポジションでプレーした。スタメンに名を連ねることも多かったが、2010年2月に行われたアジアチャンピオンズリーグ（ACL）・グループリーグ第1節の城南一和戦で下顎を骨折。全治6～8週間と診断され、南アフリカワールドカップ出場が危ぶまれた。

　同年5月頃の復帰が見込まれていたが、中村は予定より1ヵ月早い4月に復帰。本大会直線に行われた親善試合にも招集され、W杯に臨む代表メンバー23人に選出された。何とか代表メンバー23人には入ったものの、同大会でピッチに立ったのは決勝トーナメント1回戦のパラグアイ代表戦のみ。後半終了間際の81分から出場したが、日本代表はPK戦の末に敗戦。ワールドカップイヤーの負傷がなければ、日本代表における立ち位置も変わっていたのだろうか。