MF：齊藤未月（ヴィッセル神戸）

生年月日：1999年1月10日（24歳）
森保ジャパン招集歴：なし
2023リーグ戦成績：14試合0得点1アシスト

　湘南ベルマーレで頭角を現した齊藤未月は、2021年に満を持してロシアのルビン・カザンに移籍したが、怪我の影響もあって活躍することができなかった。それでも、2022年に移籍したガンバ大阪で復活を遂げると、今季より所属するヴィッセル神戸でさらにパワーアップ。中盤に欠かせない存在として、J1優勝争いに絡む原動力となっている。

　齊藤の身長は166cmと日本の中でもかなり小柄だが、ピッチ内で体格によるハンデを感じさせることは少ない。大柄な選手に対しても球際で簡単に負けず、ボールを奪い切る力強さや上手さも高いレベルで備わっている。また、湘南在籍時には現在のチームメイトであるアンドレス・イニエスタを恐れることなく潰しにいくなど、メンタルも強靭。Jリーグ屈指の小さな狩人と言っていいだろう。

　カタールワールドカップを終えた日本代表の課題は、いかにボールを握りながら相手を崩していくかという部分だ。そんなサッカーを展開する上で、素早く力強いチェックからマイボールにする能力が高い齊藤の特徴は、かなり役に立つのではないか。神戸での活躍ぶりからそう思わざるを得ない。

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