マンチェスター・ユナイテッド最新ニュース

　サッカーチームを強くするにあたって“補強”は欠かせない。プレミアリーグを代表する強豪であるマンチェスター・ユナイテッドも毎シーズンのように選手を獲得して強化を図っている。今回は、21世紀以降でマンUが獲得した選手で“大成功”となった例をベストイレブン形式で紹介する。※移籍金などのデータは『transfermarkt』を参照

GK：エドウィン・ファン・デル・サール（元オランダ代表）

生年月日：1970年10月29日
在籍期間：2005年夏～2011年夏
移籍金：400万ユーロ（約5.6億円）
クラブ通算成績：266試合202失点

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　マンチェスター・ユナイテッドに在籍した21世紀最高のGKと言えば、エドウィン・ファン・デル・サールを思い浮かべる人が多いだろう。6シーズンに渡りサー・アレックス・ファーガソン監督の下で絶対的守護神として活躍した同選手は、プレミアリーグやUEFAチャンピオンズリーグ（CL）など12個ものタイトル獲得をもたらしている。今考えれば、移籍金400万ユーロ（約5.6億円）はかなり破格だった。

　ファン・デル・サールのセービング能力はまさに世界最高峰だった。身長199cmの高さに加え長い手足と常人離れした反射神経を持ち、さらにポジショニングが抜群だったこの男はどんなシュートもセーブ。常に冷静で、PKや1対1といったピンチを何度も救い黄金期を支えていた。またキック精度が高く、正確無比なロングフィードは当時のマンUの武器となっていた。

　特に圧巻だったのは、プレミアリーグ3連覇を成し遂げた08/09シーズンだ。第13節から14試合連続でゴールを許さず、同リーグ史上最長となる1311分間の連続無失点記録を樹立。最終的には、リーグ戦33試合に出場して22試合でクリーンシートを記録している。現在マンUのゴールを守っているダビド・デ・ヘアも見事なパフォーマンスを披露しているが、当時のファン・デル・サールにはまだまだ及ばないだろう。21世紀だけでなく、歴代最高のGKだったと言っても過言ではない。