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1トップをどう活かすか

　サッカー日本代表は13日、MIZUHO BLUE DREAM MATCH 2023でカナダ代表と対戦する。古橋亨梧や上田綺世が狙う1トップをめぐる競争は今シリーズにおける注目ポイントの1つとなるだろう。右サイドバックの座を不動のものにしつつある菅原由勢は、FW陣の特徴を活かすイメージを膨らませている。

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「（浅野拓磨を含めた）3人ともいろんな特徴があるので、それを活かしてあげられるような攻撃の仕組みをチームとしても考えている。3人それぞれの形に合わせた攻撃ができれば彼らにとってもいいだろうし、得点に直結すると思うので、誰が入るかによって確認していきたい」

　上田は今季からフェイエノールトでプレーしており、菅原と同じエールディビジを舞台としている。上田がUEFAチャンピオンズリーグに出場していることについて「あそこでやれることに驚きは全然ない」と話し、「競争は激しいと思いますけど、打ち勝っていける能力はある」と実力に太鼓判を押す。

　一方で遠藤航は「亨梧と拓磨が出ているときは裏の動きが多くなるので、裏へのボールを増やした方がいいけど、基本的にはどっちもお互いに求めていかないといけない」と話す。「1トップでプレーするなら裏だけでなく足元で受けないといけないときもある」とバリエーションを求めつつも、「選手の特徴を頭の中にいれながらプレーする」と自身も柔軟に対応していくつもりだ。

　今回は鎌田大地や三笘薫が不在となり、1トップにはよりゴールという結果が期待される。1トップをどう活かすかは、カナダ代表戦の大きなテーマになるだろう。

（取材：元川悦子、構成：編集部）

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