「ただ替えればいいわけではない」では指揮官は何をしていたのか？

「コンディションやオプションを考えながらやるが、今日に関しては前線2人（植中と遠野）もよくやっていた。良くやっている選手をただ替えればいいわけではなく、選手の状態や流れを見て判断しないといけません」

　結果論と言われればそれまでだが、指揮官の言葉に説得力はない。交代の遅さは火を見るよりも明らかだった。

　秋葉監督が前半途中に3バックから4バックへと移行していたのとは対照的に、ホーランド監督はただテクニカルエリアに立っていただけだった。「ただ替えればいいわけではない」というのはその通りだが、ベンチに選手交代以外の策はあったのだろうか。2-0となったあと、相手が乾を中心に分厚い攻撃でマリノスゴールを襲っていた時間帯に、ホーランド監督は動かなかった。

　現在1勝と厳しい成績が続く中、「このチームには素晴らしい選手が揃っている。特に川崎戦と今日の前半のようなプレーができれば、間違いなく良いチーム」と前を向くホーランド監督。ただ、「結果に対して全体的に見れば本当に良くない」とも語り、現実とのギャップを現在までに埋めることはできていない。

「全体」を見るのは、監督の仕事だ。ホーランド監督の言う通り、時間帯を限定すれば良いプレーは挙げられるし、良い選手もいる。ただ、それを結果に結びつけるには、試合中の臨機応変な采配が必要になってくる。

　9本のシュートを記録し、今季ベストに近い前半を終え、ロッカールームで指揮官は、「素晴らしかったのでこれを続けていこう」と選手たちを激励し、前からプレスをかけて2点目、3点目を取りに行くよう伝えた。

　実際に2点目は井上の抜け目ない積極的な姿勢から生まれたが、そこからが問題だった。