その姿勢はまさに、今の横浜F・マリノスに求められていること
「手応えみたいなものは、そんなにしっくり来ている感じじゃない」
ただ、ゴールに絡めているという事実に変わりはない。本人の意識は少し違うところにあるようだ。
「自分が一番点取れそうなところに行くのも大事ですけど、周りに点を取らせる潰れ役になることも、嫌がらずにやってるつもりです。それが清水戦ではアシストにつながったし、川崎戦でも逆転ゴールのシーンに関わることができた」
ストライカーである以上、ゴールが欲しいのは当然だが、植中はゴール以上に大事なものを掴みに行く。
「（ゴールを）取りたいなって毎回思ってますけど、今は勝つことが一番大事。それを考えたときに、そういうプレーになった。全然そこはいいかなと思ってます」
どんなに苦しい状況でも、自分にできる仕事を見つけ、全うする。その姿勢はまさに、今の横浜F・マリノスに求められていることだ。
2点差をひっくり返された敗れた清水戦後、ゴール裏からはチームを鼓舞する声も多く聞こえた。サポーターの応援を背に、再び立ち上がろうとするマリノスを、植中は力強く牽引していく。
（取材・文：加藤健一）
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