サッカー日本代表は21日、FIFAワールドカップ2026（北中米W杯）でチュニジア代表と対戦し、4-0で勝利した。この一戦について、日本サッカーに精通するイングランド人ライターのショーン・キャロル氏に随時話を聞いた。（語り手：ショーン・キャロル）

48ヵ国開催は「試合がありすぎ、差がありすぎ」

――ここで前半が終了です。2-0で折り返します。印象に残った選手は誰でしょうか？

「本当にストレスがなかった45分でしたね。チームとして完璧に近いパフォーマンスでしたが、先制点のきっかけのナカマラドーナ（中村×マラドーナ）と2点目を決めた上田は良かったですね！」

――久保の欠場を感じさせない45分だったと思いますが、どうでしょうか？

「そうですね。前半で久保の不在はあまり影響がなかった！」

――チュニジアはアフリカ予選で9勝1分け、無失点突破だったのですが。

「それで考えれば、W杯のこれまでの135分で7失点してしまうのは驚きますね」

――W杯出場チームが48チームに拡大され、多すぎだという声が聞こえますが、ショーンさんはいかがですか？

「多すぎです。本当に多すぎる！ 試合がありすぎ、差がありすぎ。ですが、キュラソーやカーボベルデの歴史的な結果は非常に良いですね！」

――グループステージを突破してもベスト32です（笑）。

「『Best32』は不思議ですね（笑）」

――日本は後半、どのように戦うべきでしょうか？

「とりあえず失点しないことは大事ですね。チュニジアの自信を潰すためのプレーが重要です」

――後半が始まりました。日本は立ち上がりにピンチがありました。

「ああいう場面はダメですね。チュニジアが1点返せればピンチになります」