2028年1月から清水エスパルスへの加入が内定している國學院大學3年の辻友翔にとって、8月29日は忘れられない一日になった。清水から急きょ招集され、前日練習で先発を告げられた20歳は、その翌日、初めてJ1のピッチに立った。あまりにも突然訪れたチャンスだった。辻はデビュー戦で何を感じ、ここからどこを目指すのか。（取材・文：藤江直人）[2/2ページ]　

【2026/27明治安田J1リーグ第4節】
2026年8月29日　清水エスパルス 0-1 柏レイソル
（IAIスタジアム日本平）

「ここからがスタート」。J1デビューを通過点に見据える未来

「ボールを前に運んでいく力やスピードは、（プロで）通用するかなと感じました。ただ、それでも自分がそこでゴールを決めきれる選手にならないとチームには貢献はできないのでそこは課題です」

　途中出場から柏の決勝点を決めた瀬川祐輔のサイズは身長170cm・体重70kg。自身もほぼ同じ170cm・65kgだからこそ、すでにデビュー戦を通過点とした辻のなかで新たな思いが頭をもたげてくる。

「デビューしたので特別な日にはなりますけど、これで満足せずに、これからどのように立ち振る舞い、どのように練習で積み上げていくかが大事だと思うので。ここからがスタートという日にしたい」

　プロの世界で目指していく選手は特に定めていない。辻はもっと壮大な思いを抱いている。

「それこそ名前を言ったら誰でも知っているような選手になりたい。これからは関東3部の試合でも注目されると思うし、だからこそ大学の試合なら違いというか、そういった面を見せていきたい」

　清水への帯同は、今回は大学の夏休み終了まで。この間に行われるリーグ戦は再びホームにFC東京を迎える9月2日の第5節、MUFGスタジアムで川崎フロンターレと対峙する6日の第6節となっている。

「今回の先発だけで終わるのではなく、もっと試合に絡めるようにどんどんアピールしていきます」

　複数のテレビカメラを含めたメディアによる質問攻めももちろん初体験。これに驚き、緊張したからか。滝のように流れ落ちる汗に「やばいですよね」と苦笑した20歳のルーキーは、開幕4戦で総得点1と精彩を欠く清水を下から突きあげる起爆剤の役割も担いながら、貪欲に成長の二文字を追い求めていく。

（取材・文：藤江直人）

【著者プロフィール：藤江直人】
ふじえ・なおと／1964年、東京都渋谷区生まれ。早稲田大学第一文学部卒業後の1989年に産経新聞社に入社。サンケイスポーツでJリーグ発足前後のサッカー、バルセロナ及びアトランタ両夏季五輪特派員、米ニューヨーク駐在員、角川書店と共同編集で出版されたスポーツ雑誌「Sports Yeah!」編集部勤務などを経て07年からフリーに転身。サッカーを中心に幅広くスポーツの取材を行っている。サッカーのワールドカップは22年のカタール大会を含めて4大会を取材した。

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【了】