柏レイソル　戸嶋祥郎【写真：Getty Images】

　「チームに迷惑をかけたなと思います」。柏レイソルが浦和レッズに4-0で勝利した10月31日、ゲームキャプテンを務めた戸嶋祥郎は、自らの途中交代を悔やんだ。しかし、そのプレーは2つの得点場面にも関わっていた。前節の鹿島アントラーズ戦では守備の修正と攻撃の組み立てに貢献し、浦和戦では鋭いトランジションと攻撃参加で存在感を発揮。リカルド・ロドリゲス監督のサッカーへの適応を模索し、右センターバックも経験した31歳が、いま本職のボランチで自分の武器を生かし始めている。（取材・文：高橋大地）[3/3ページ]

右CBで知った、ボランチに求められる立ち位置

神戸戦右CBで緊急出場し、アシストを記録した戸嶋祥郎【写真：Getty Images】

　10月9日のヴィッセル神戸戦では、馬場晴也の負傷交代を受けて右センターバックに入り、4-2の勝利に貢献した。

「神戸戦はちょっと出来すぎたなというか、ファーストプレーから自分のところにボールが転がってきたり、自分が思った決断がすべてハマるような試合だったので、あれはラッキーだった」

　練習で3番目のチームの右センターバックを務めることはあったが、神戸戦後の名古屋グランパス戦とFC東京戦では、いずれも前半45分で交代。FC東京戦では、戸嶋の背後をつかれる場面も目立った。

　本人の中には「チームに貢献できていなかった、もっとできることがあった」という思いが残った。

　しかし、異なるポジションでの経験は無駄にならなかった。ボランチとしてパスを受けるだけでは分からなかった、後方の選手が求める立ち位置。右センターバックでの経験が、その理解を深める機会になった。

「右センターバックの選手にとってボランチが斜めのポジションでどこに立ってほしいかとか、どこにいてほしいかというのは、比較的理解が深まった中で、そこに顔を出すことを意識していました」

　　浦和戦ではワンタッチのつなぎや縦パスにも積極性が見えた。その背景には、チームメイトとの連係の深まりがある。

「誰がどこにいるかというのが、やっぱり時間がたつにつれて分かってきて、多少見えていなくても『いてくれるな』という感覚がある分、トントンと次につなげられた気がするので」

　味方の立ち位置を把握し、次の展開を予測することが、プレーの判断を速くしている。リカルド監督のサッカーへの理解が深まったことで、戸嶋自身のプレーにも変化が生まれているのだ。

　選手が入れ替わっても、チームとして質の高いサッカーを見せられる。いまの柏が備える一貫性も、こうした個々の戦術理解の積み重ねによって支えられているのだろう。

自分の武器を生かせるようになった31歳

　右センターバックでの経験を経て、戸嶋は本職のボランチで存在感を増している。チームが求める役割を果たしながら、元々持っていた自分の武器も発揮できるようになってきた。

　浦和戦では、ベンチスタートとなった古賀太陽に代わり、ゲームキャプテンを務めた。

「僕が巻いていることで逆に助けられたというか、自分はしっかりしなきゃという思いだったり、そういう思いでできたので、逆に今日は助けられたかなと思います」

　ACLではメンバーリスト外であるためタイ遠征には帯同せず、日本で調整を続けた戸嶋は、連戦を戦ったチームメイトや途中出場選手の働きにも触れ、「そういった総力というのが今日出たのかなと思います」とチームをたたえた。

　やはりボランチが一番いいポジションなのではないか。そう尋ねられると、戸嶋はこう答えた。

「どこがいいかは分からないですけど、自分はただチームのためにファイトするところで、より良いプレーをするというのだけを考えて、今後もやっていきたいと思います」

　ポジションへのこだわりよりも、チームのために何ができるか。その姿勢は変わらない。ただ、求められる役割をこなしながら、自分の武器をいまの柏のサッカーに落とし込みつつある。

　柏のリーグ戦2連勝を陰で支えた31歳は、なお進化の途中にいる。

　少なくとも、本人が自分に満足する日は、まだ先のことになりそうだ。

（取材・文：高橋大地）

【著者プロフィール：高橋大地】
1988年7月生まれ、東京都出身。株式会社カンゼンWEB局編集局長、2026年8月よりフットボールチャンネル編集長も兼任。WEBサイトおよび書籍の編集者として活動し、『ジュニアサッカーを応援しよう！WEB』編集長、『競馬チャンネル』初代編集長、『ベースボールチャンネル』編集長などを歴任。サッカーをはじめとするスポーツ分野を中心に、編集・取材・執筆を行う。週末は少年サッカーの現場でボランティアコーチとして活動。育成年代のスポーツ環境づくりや地域スポーツの普及・発信にも取り組んでいる。

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