固定メンバーを一貫するアギーレ監督

　会見の席に付いた時、彼は安心した様子だった。そして会見が終わるとスペイン人記者と冗談を言い合い、笑顔を見せる場面もあった。

　アジアカップ開幕前、ハビエル・アギーレ監督を取り巻く様々な論争が巻き起こった。“八百長スキャンダル”の影響で、彼を解任すべきという声も少なくなかった。

　だが、グループリーグの行方を決定付けたヨルダン戦前のこの会見で、メキシコ人監督はリラックスした曇りの晴れたような表情をしていた。

　たしかにパレスチナやイラクは厳しい相手という訳ではなかったが、最初の2試合に勝利したことで、ある程度は満足出来た。もしかすると、噂にあるようにすでに日本代表監督としての将来が決定しているのかもしれない。それがアギーレにとって、良いものか悪いものかは分からないが、いずれにしろ自身の立場が明確になっていれば、今のタスクに集中することができる。

　もしアギーレが解任となった場合も、アジアカップで優勝すれば有終の美ということになる。そして、監督を続けるのであれば、これからの仕事にそのまま全力を注ぐことができる。

　いずれにせよ、アギーレのチームはヨルダン戦の勝利で3連勝を飾った。さらに、これで3試合連続で同じスターティングイレブンを起用した。