「重要なことは、ボール保持ではなくスペースの使い方」

S　本当に素晴らしい選手であれば、チームには適応するのだと思う。高クラスの選手というのは、どんなシステムにも対応できるものなんだよ。我々が指揮を執り始めた頃のアトレティコでは、右サイドにジエゴ・リバス、2ボランチにマリオ・スアレス＆チアゴ、左サイドにアルダがいて、ストライカーはアドリアン・ロペス＆ファルカオ、サイドバックはフアンフラン＆フィリペ・ルイスと、守備的な特徴はゼロだった。

　2年目にはコケが台頭してジエゴ・リバスが去ったが、コケはジエゴよりも戦術的な理解力に優れ、次にコスタが退団したファルカオに取って代わった。それとビジャは戦術面で天才的だったね。彼はヒエラルキーの上に位置する真に高クラスの選手だが、その才能をチームのために使えた。我々は徐々に素晴らしいチームとなっていたし、特に昨季は凄まじかったと思う。

　私が何を言いたいかのというと、本当に才能がある素晴らしい選手は、最終的にシステムにはまるものなんだ。監督は優れたプレーを見せる選手たちの起用を望むものだが、それはチームとしての必要性に合致しなければならない。

　もし選手の個性だけにプライオリティーを置いてスタメンを決定すれば、それこそ多くのチームが陥るような状況にはまってしまうだろう。「この選手は良いプレーを見せるし、この選手も良い。だがチームとしては何も良くない」といった具合にね。

　試合の中で、一選手のボール保持時間は何分だ？　長くても3分半～4分だろう。だからこそ、私からはこう言わせてもらう。フットボールにおいて最も重要なことは、ボール保持ではなくスペースの使い方だとね。

　ボールが足下にある時間はわずかであり、80～90分間はスペースを埋めることに費やし続ける。監督が決めるのはスペースの選択、もっと言えばチームがプレーするスペースを用意することなんだよ。そのような観点から考えれば、「前にボールを送れ！」などという指示には、どのような意味があるんだい？