横浜F・マリノスは現在、新潟県十日町市内でキャンプを行っている。連日午前と午後の2部練習で来月のJ1再会に向けてトレーニングを続けているが、その最中でもワールドカップの動向を注視している選手も多い。

　MFイッペイ・シノヅカもその1人。16歳でロシアにわたり、同国U-18代表経験も持つサイドアタッカーは、「快挙ですよね」と決勝トーナメント進出を果たしたロシア代表の活躍を喜んでいた。

　もちろん自らの目標である日本代表の試合も追っている。「ロシアのメディアから日本代表の予想みたいなインタビューをされて、この前のセネガル戦のスコアは2-2で予想的中でした」と明かした。

　シノヅカはロシア『ユーロフットボール』のインタビューで、グループリーグ初戦のコロンビア戦を終えた日本代表について語っており、「日本はとてもラッキーでした。3分のコロンビアのMFカルロス・サンチェス退場が決定的な意味を持っていました。これが起こらなければ、日本が勝つことは非常に難しかったと思います」と話していた。

　さらに「ファンは（コロンビア戦の）勝利に非常に満足していますが、世界のサッカーをしっかり追っている人たちの予想はより慎重です。彼らは日本に重要な試合が待っていることを完璧に理解しており、1勝がグループリーグ突破の保証にはならないですから」と、当時の状況を冷静に分析していた。

　そして、シノヅカが「重要な試合」と位置づけていたのがセネガル戦である。彼はその試合について「両チームとも攻撃に重点を置いてプレーすると思います。どちらもその試合がワールドカップでの運命を決めると完璧に理解しています。勝てばベスト8にも行けると思います。とても面白い試合になると確信しています」と述べていた。

　肝心の記者からの「この試合の予想は？」という質問には「この試合は2-2で終わることを期待しています」と答え、シノヅカは見事に予想を的中させたのである。というわけで、キャンプ中の練習後にポーランド戦のスコア予想をしてもらった。

「たぶん2-1で日本が勝つと思います」

　シノヅカの予想は「2-1で日本の勝利」。そして首位でのグループリーグ突破である。果たして2試合連続で予想的中となるだろうか。日本代表の運命の決めるポーランド代表との一戦は、日本時間28日23時キックオフ予定となっている。

（取材・文：舩木渉）

【了】

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