アジア杯・GL3試合

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【日本代表 3-2 トルクメニスタン代表 AFCアジアカップ2019 グループリーグ第1節】

　森保ジャパンにとって初のビッグトーナメントとなったのが、昨年1月に開催されたAFCアジアカップ2019だった。森保一監督はこの大会にMF堂安律、MF南野拓実、DF冨安健洋らを招集。2011年大会以来となるアジア制覇へ向け、海外組中心で今大会に挑んだ。

　しかし、初戦となったグループリーグ第1節のトルクメニスタン代表戦で、森保ジャパンはいきなり苦戦を強いられる。引いた相手に対し攻めあぐねると、27分にMFアルスラン・アマノフに先制点を献上。まさかの1点ビハインドで前半を終えた。

　後半はFW大迫勇也の2ゴールなどで逆転に成功するも、終盤にMFアフメト・アタエフに得点を決められ1点差に詰め寄られる。結果、試合は3-2で終了したものの、森保ジャパンは初戦からアジアの怖さを痛感させられることになった。この試合の森保監督の採点は以下の通り。

森保一監督 5　対アジアの難しさを痛感するも、初戦を勝利で締めた。噴出した課題を力に変えられるか

【日本代表 1-0 オマーン代表 AFCアジアカップ2019 グループリーグ第2節】

　初戦のトルクメニスタン代表戦でなんとか勝利を収めた日本代表は、グルプリーグ第2節でオマーン代表と対戦。先発には負傷中であったFW大迫勇也に代わり、FW北川航也が起用されている。

　森保ジャパンは28分にMF原口元気がPKを沈め先制に成功するも、その後は攻撃面で迫力不足を露呈。守備陣は安定感を誇ったが、1トップに入った北川が機能せず、追加点を奪う気配が感じられなかった。

　試合は原口の1点を守り切った日本代表が1-0で勝利。1試合残しての決勝トーナメント進出を決めた。ただ、攻撃面では多くの課題を残すなど、不完全燃焼感は否めなかった。エース・大迫への「依存」から脱却する糸口を見いだせなかったのは反省点だ。この試合の森保監督の採点は以下の通り。

森保一監督　5.5 初戦の反省を生かし、攻守の切り替えは改善された。攻撃では裏狙いを徹底

【日本代表 2-1 ウズベキスタン代表 AFCアジアカップ2019 グループリーグ第3節】

　すでに決勝トーナメント進出を決めていた森保ジャパンは、グループリーグ第3節のウズベキスタン代表戦で先発を大幅に変更。FW武藤嘉紀、MF伊東純也、MF乾貴士などがスタメンに名を連ねた。

　試合が動いたのは40分、ハーフウェーライン付近から出たスルーパスにFWエルドル・ショムロドフが反応すると、最後は右足のアウトサイドでシュート。これがゴールネットに突き刺さり、ウズベキスタン代表が先制に成功した。

　しかし、日本代表はすぐに同点に追いつく。43分、右サイドのDF室屋成のクロスに武藤が反応。ボールを頭で合わせ、1点を返した。

　さらに日本代表は後半、DF塩谷司がスーパーミドルを突き刺し逆転に成功。その後もリードを保った森保ジャパンはそのまま2-1で勝利している。

　内容はお世辞にも良かったとは言えないが、「サブ組」のアピールという部分ではポジティブな要素も多かった。この試合の森保監督の採点は以下の通り。

森保一監督 5.5　スタメンを入れ替えて臨んだ。特徴を出した者もおり、収穫はあった