UEFAチャンピオンズリーグ（CL）グループステージ第5節、ビジャレアル対マンチェスター・ユナイテッドが現地時間23日に行われ、0-2でユナイテッドが勝利した。オーレ・グンナー・スールシャール監督を解任し、マイケル・キャリックを暫定監督に据えたユナイテッドは、初陣でどのような変化を見せたのか。（文：本田千尋）
新体制で見せた変化の兆し
【写真：Getty Images】
分厚い雲の間に太陽が顔を出したように、“兆し”が見えた。
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現地時間11月23日に行われたチャンピオンズリーグ（CL）、グループF第5節。惨敗したワトフォード戦の後、21日にオーレ・グンナー・スールシャール監督が解任となったマンチェスター・ユナイテッドは、敵地でビジャレアルに2-0で完勝した。
指揮官が代わって間もない試合だったが、チームに混乱した様子はなかった。メイソン・グリーンウッドが新型コロナウイルスの陽性反応が出て、ポール・ポグバ、エディソン・カバーニ、ラファエル・ヴァランが怪我で、ルーク・ショーが脳震とうで離脱中と、台所事情は芳しくない。それでも、マイケル・キャリック暫定監督は初陣を勝利で飾ることに成功した。
この結果、マンＵは決勝トーナメント進出を決めている。スールシャール前監督の後を継いだ新指揮官は、次のようなコメントを残した。
「とても意味のある勝利。選手にとっても、クラブにとっても最高の夜だし、チャンピオンズリーグで勝ち上がれたことも素晴らしい。この勝利をオーレに捧げたい」
このビジャレアル戦は、キャリック暫定監督が振り返ったように結果だけでなく、内容でも「意味のある勝利」だったと言えるだろう。なぜならスールシャール前監督が率いていた頃に抱えた“課題”が改善されつつあったからだ。
