DF：藤原優大

【写真：Getty Images】

生年月日：2002年6月29日 (21歳)
期限付き移籍先：FC町田ゼルビア
2023リーグ戦成績：25試合出場0得点1アシスト
移籍先での評価：B

　2021シーズンに青森山田高校から浦和レッズに加入し、23シーズンはレンタル先のFC町田ゼルビアでDFとしてプレーするのが藤原優大。青森山田高校サッカー部の恩師である黒田剛監督が町田で指揮を取っていて、藤原にとっては高校以来となる師弟タッグが実現している。

　加入当初は途中出場でしか出番を与えられず、初スタメンとなった第9節ジュビロ磐田戦では82分にレッドカードを受けて痛恨の1発退場。プレーが途切れた後に相手選手を突き飛ばしての退場は、まだまだ未熟さが感じられる一幕となった。

　その後もなかなか出場機会は得られなかったが、町田のレギュラーCB池田樹雷人が怪我により離脱したことで状況は一変。その穴を埋めるべく第18節から藤原がスタメン起用されると、最終ラインを守る重要な戦力となり、ここまで首位を走るチームに大きく貢献している。結果、今季は15試合でスタメン出場中であり、受けたイエローカードは0枚。状況判断や精神的に大きく成長したシーズンと言えるだろう。

　J1昇格が近づいてきた町田だが、昇格争いという特別なプレッシャーの中でも安定して実力を発揮できるか。その緊張感もまた、藤原の成長を促す材料となるかもしれない。